große Physiker
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Marie und Pierre Curie

von Monika Neyer

Marie Curie (1867 – 1934), frz. Chemikerin und Physikerin polnischer Herkunft
Pierre Curie (1859 – 1906), frz. Physiker und Professor

Marie Curie interessierte sich für die jüngsten Entdeckungen von Strahlungen. 1896 hatte Antoine Henri Becquerel entdeckt, dass gewisse Stoffe (z.B. Uranerze) fortlaufend Strahlen aussenden, die Fotoplatten schwärzen, Lichtblitze auf Leuchtschirmen hervorrufen und die Luft ionisieren.
Marie Curie war die Erste, die den Begriff radioaktiv zur Beschreibung von Elementen verwendete, die bei der Spaltung ihrer Atomkerne Strahlung abgeben.

Im Jahre 1898 gaben die Curies ihre neueste Entdeckung bekannt. Das Ehepaar isolierte aus dem Mineral Pechblende (UO2), die radioaktiven Elemente Polonium (benannt nach der Heimat Polen von Marie) und Radium.

Innerhalb der nächsten vier Jahre verarbeiteten die Curies eine Tonne Pechblende, aus der sie in mühsamer Kleinstarbeit den Bruchteil eines Gramms Radium isolierten. Dies war deshalb so kompliziert, da Pechblende nur 10-5% Radium enthält.

Die Aussendung der Strahlung kann weder physikalisch noch chemisch beeinflusst werden. Radioaktivität ist die Folge eines Atomzerfalles. Ein Atom sendet Strahlung aus, die physikalisch messbar ist. (z.B. mit einem Zählrohr) und wandelt sich in ein anderes Element um, das chemisch nachweisbar ist.

Die Aktivität bezeichnet die Stärke eines radioaktiven Präparates durch die Zahl der Zerfallsakte pro Sekunde.
Einheit: 1 Bq Becquerel 1 Zerfall pro Sekunde
pro Sekundealte Einheit: 1 Ci Curie 3,7 x 1010 Zerfälle V

Diese Einheiten beruhen auf der Aktivität von 1 Gramm Radium!

1903 erhielt das Ehepaar Curie gemeinsam mit Antoine Henri Becquerel den Nobelpreis für Physik für die Entdeckung radioaktiver Elemente. Marie Curie war damit die erste Frau, die einen Nobelpreis entgegennehmen konnte.
geb. vor 1700
1700 - 1799
1800 - 1849
1850 - 1899
1900 - 1950
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ein Physikprojekt im SS 2001 mit IIIb, IVa und IVb von Peter Ranninger